Le réveil de Rosetta

Le lundi 20 janvier à 11H00 la sonde spatiale Rosetta s'est réveillée après 31 mois de sommeil. Anxieux, les scientifiques de l'ESA (agence spatiale européenne) se sont rongés les ongles toute la soirée.

Le 2 mars 2004, il y a dix ans, la sonde spatiale Rosetta est lancée pour un trajet de 7 millions de km. Son objectif étant la comète Tchourioumov-Guérassimenko. Cette mission spatiale a en effet pour objectif d'étudier la composition d'une comète et d'étudier son évolution à l'approche du soleil.

Le 20 janvier vers 19H18 la sonde a envoyé son premier signal. Elle a commencé par s'étirer durant six heures, pour déployer ses deux immenses panneaux solaires (14 mètres de long chacun) et rassembler assez d'énergie. Cet été, Rosetta ne sera plus qu'à une centaine de km de la comète et commencera à étudier la boule de glace de 4 km de diamètre, à la recherche notamment d'un lieu d'atterrissage pour son module Philae. Le module étudiera l'astre sous toutes ses coutures pendant 18 mois.

Les scientifiques placent leurs espoirs dans le bon fonctionnement de la mission prévue il y a dix ans. Si Rosetta réussit, elle délivrera des informations encore jamais découvertes sur la composition d'une comète.

Sources : www.letemps.ch

Luna S.